Apple ha intentato una causa contro OpenAI, sostenendo che il produttore di ChatGPT ha preso in giro i suoi dipendenti e li ha convinti a consegnare progetti riservati e segreti commerciali ben custoditi per costruire un dispositivo hardware rivale, una drammatica rottura tra due aziende che erano partner appena due anni fa.
“Recentemente, sono emerse prove significative che suggeriscono che gli individui impiegati da OpenAI hanno ingiustamente preso informazioni segrete e riservate di Apple riguardanti le nostre tecnologie, processi e prodotti inediti”, ha detto un portavoce di Apple in una e-mail.
La denuncia, presentata venerdì, non fa sconti. “Il nascente business dell’hardware di OpenAI poggia ora sulle fondamenta più traballanti, marcio fino al midollo a causa della sua dipendenza illegale da segreti commerciali sottratti”, ha scritto Apple.
Tra i nominati c’è Tang Yew Tan, chief hardware officer di OpenAI ed ex vicepresidente di Apple, accusato di portare con sé informazioni sui fornitori Apple e di incoraggiare gli intervistati a divulgare materiale riservato.
“Ha ordinato ai candidati che ancora lavorano per Apple di portare ‘parti reali’ di Apple ai loro colloqui per sessioni di ‘mostra e racconta’ in cui lui e il suo team di OpenAI possono ottenere ancora più informazioni riservate su Apple”, si legge nella denuncia.
Un altro ex dipendente Apple, Chang Liu, è accusato di essere uscito con un laptop Apple e di aver utilizzato un bug di autenticazione per violare la rete interna dell’azienda, scaricando “dozzine di file riservati relativi all’hardware Apple”.
Drew Pusateri, portavoce di OpenAI, ha detto che la società sta esaminando la documentazione del tribunale. “Non abbiamo alcun interesse per i segreti commerciali di altre società”, ha aggiunto. “Rimaniamo concentrati sulla creazione di tecnologie innovative che diano potere alle persone ovunque”.
Dai soci ai ricorrenti
La causa rappresenta una netta svolta per due società che hanno annunciato un’importante partnership nel 2024, quando Apple ha accettato di integrare ChatGPT nei sistemi operativi di iPhone, iPad e Mac. Quando Apple ha presentato il suo rinnovato assistente vocale Siri il mese scorso, tuttavia, la sua componente AI è stata invece costruita sul modello Gemini di Google.
Le tensioni iniziarono a ribollire quando OpenAI spese 6,4 miliardi di dollari per acquisire io Products, la startup hardware fondata dall’ex guru del design Apple Jony Ive, citata anche nella causa. Il contenzioso arriva in un momento imbarazzante per OpenAI, che lo è preparando una delle più grandi quotazioni in borsa che il settore tecnologico abbia mai visto.
Apple chiede il risarcimento dei danni e un’ordinanza del tribunale che impedisca a OpenAI di possedere o utilizzare i suoi segreti commerciali.
La lezione per gli imprenditori del Regno Unito
Se un’azienda con l’apparato di sicurezza e la potenza di fuoco legale di Apple può presumibilmente guardare i suoi segreti uscire dalla porta con il personale in partenza, le aziende più piccole dovrebbero prestare attenzione. Resta la perdita della proprietà intellettuale una delle più grandi minacce per qualsiasi aziendae nella maggior parte delle PMI i gioielli della corona si trovano in molte meno teste, con molte meno tutele.
Nel Regno Unito, i segreti commerciali sono protetti dalla common law of trust e dal Normative sui segreti commerciali (applicazione, ecc.) 2018ma solo laddove un’impresa possa dimostrare di aver adottato misure ragionevoli per mantenere segrete le informazioni. IL L’Ufficio per la proprietà intellettuale consiglia limitando l’accesso a coloro che ne hanno bisogno, stabilendo aspettative chiare e utilizzando accordi di non divulgazione.
Per i proprietari-dirigenti, le basi pratiche sono più economiche di qualsiasi aula di tribunale: clausole di riservatezza indelebili nei contratti di lavoro, procedure di uscita che revocano l’accesso al sistema dal primo giorno e una chiara registrazione di chi può vedere cosa. IL cosa fare e cosa non fare per proteggere la proprietà intellettuale sono ben consolidati e quasi tutti funzionano meglio prima di una controversia piuttosto che durante una controversia.
Apple contro OpenAI sarà combattuta da eserciti di avvocati californiani. Per tutti gli altri, il denaro più intelligente sta nell’assicurarsi che lo spettacolo e il racconto non avvengano mai.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
