I giocatori d’azzardo hanno piazzato scommesse per un valore record di 330,5 miliardi di scellini nell’anno terminato a giugno, quando lo Stato ha allentato le tasse punitive sul settore, che hanno superato i nuovi investimenti al Nairobi Securities Exchange (NSE).
I dati della Kenya Revenue Authority (KRA) mostrano il boom del gioco d’azzardo online, con il fisco che ha incassato 16,5 miliardi di scellini in accise dal settore, superando il suo obiettivo del 15,9%.
Ciò è emerso in un periodo in cui il Kenya ha abbassato le accise dal 15% al 5%, offrendo sollievo ai giocatori d’azzardo.
La KRA afferma che il 5% ha generato 16,5 miliardi di scellini, indicando che i giocatori d’azzardo hanno puntato 330,5 miliardi di scellini, cavalcando un’ondata di entusiasmo per lo sport, rispetto agli 88,2 miliardi di scellini dell’anno precedente.
Con 330,5 miliardi di scellini, le scommesse hanno superato i 145 miliardi di scellini che gli investitori al dettaglio, stranieri e con un patrimonio netto elevato hanno investito nell’acquisto di azioni alla Borsa di Nairobi, che ha registrato un rendimento del 52%.
Ha quasi eguagliato i 367 miliardi di scellini che gli investitori hanno utilizzato per acquistare quote di fondi del mercato monetario in un boom del mercato dei fondi comuni di investimento del Kenya.
Il taglio dell’accisa probabilmente ha incoraggiato più attività di gioco d’azzardo poiché il fisco ha rifiutato una spinta per incoraggiare le scommesse, collegando l’aumento delle riscossioni a una migliore amministrazione fiscale.
“Ciò riflette l’amministrazione fiscale in un settore regolamentato”, ha affermato la KRA la scorsa settimana.
“KRA amministra le leggi fiscali e riscuote le entrate legalmente dovute da attività regolamentate. Le prestazioni fiscali relative alle scommesse riflettono l’amministrazione fiscale in un settore regolamentato, non la promozione delle scommesse.”
Il fisco afferma che da giugno 2026 sono state integrate 143 società di scommesse e giochi per l’accesso in tempo reale, poiché ciò ha rafforzato la riscossione nel punto in cui avvengono le transazioni imponibili attraverso l’integrazione del sistema.
“L’integrazione del sistema informativo integrato sulla gestione finanziaria con iTax ha migliorato la visibilità sugli appalti pubblici, mentre l’integrazione delle scommesse e dei giochi ha supportato la visibilità del settore in tempo reale”, ha aggiunto la KRA.
Secondo le attuali leggi fiscali, agli scommettitori viene addebitata un’accisa del 5% su tutti i fondi depositati nel loro portafoglio scommesse ospitato da piattaforme di denaro mobile come M-Pesa o Airtel Money.
Inoltre, viene detratta una ritenuta d’acconto del 5% quando i giocatori prelevano denaro dal conto scommesse.
Ciò significa che se i giocatori d’azzardo mettono 1.000 scellini nei loro portafogli, la KRA prende 50 scellini come accise prima del piazzamento delle scommesse e 50 scellini vengono detratti al momento del prelievo, indipendentemente dalle vincite o perdite.
Mentre il boom del gioco d’azzardo online in tutta l’Africa accelera, i governi stanno aumentando le tasse per contenere i rischi di dipendenza e riempire le casse statali esaurite.
Ma il Kenya si è tirato indietro rispetto all’aumento delle tasse nell’anno che inizierà a luglio 2025.
Le società di scommesse in tutta l’Africa hanno esercitato forti pressioni contro l’aumento delle tasse, sostenendo che la tassa non limiterebbe il gioco d’azzardo problematico ma lo spingerebbe invece verso i siti sotterranei, che secondo loro prolifererebbero senza il peso aggiuntivo delle imposte.
Un tempo attività di nicchia, il gioco d’azzardo è esploso in tutto il continente grazie alla facile disponibilità di conti scommesse online.
La posta in gioco è enorme e sottolinea la posizione del Kenya come il principale mercato di scommesse dell’Africa. Un sondaggio GeoPoll pubblicato il mese scorso ha rivelato che il 64% degli intervistati nel paese aveva scommesso su almeno una partita di calcio negli ultimi 12 mesi.
I keniani hanno superato gli altri coetanei africani con l’alto livello di impegno nelle scommesse sportive nel periodo, battendo ghanesi e sudafricani, che si sono classificati rispettivamente al secondo e terzo posto con livelli di impegno del 60% e del 58%.
GeoPoll ha osservato che le attività di scommessa di solito aumentano durante i tornei più importanti come la Coppa del Mondo FIFA 2026 in corso, ospitata da Messico, Stati Uniti e Canada, che prevedeva un formato ampliato a 48 squadre, offrendo agli scommettitori più giochi tra cui scegliere.
I dati hanno inoltre mostrato che i keniani non solo scommettevano più spesso, ma si impegnavano anche più intensamente nel calcio.
I risultati hanno mostrato che il 67% degli intervistati in Kenya guardava tre o quattro partite di calcio a settimana, rendendo il Kenya il segmento di spettatori più alto tra i mercati esaminati, che includevano Nigeria, Uganda, Camerun ed Egitto.
L’indagine ha inoltre rivelato che gli scommettitori kenioti sono anche all’avanguardia nell’armeggiare con le loro scommesse durante la pausa di 15 minuti dell’intervallo, compreso il piazzamento di più scommesse.
I membri del Parlamento (MP) hanno tagliato le accise sulle scommesse nel giugno dello scorso anno, aumentando le potenziali vincite per gli scommettitori.
Il presidente del Comitato finanziario e di pianificazione nazionale dell’Assemblea nazionale, Kuria Kimani, non ha fornito le ragioni per tagliare l’aliquota delle accise quando è stato contattato da questa pubblicazione l’anno scorso.
Kimani, tuttavia, ha osservato che la modifica che obbliga gli operatori di moneta mobile a rimettere le accise prima che i fondi vengano inviati ai portafogli scommesse ha cercato di colmare una lacuna in cui i keniani piazzavano scommesse su piattaforme di scommesse con sede all’estero senza pagare le accise.
“Ci sono così tante entità che operano virtualmente, alcune al di fuori del paese, da cui non possiamo ottenere queste accise. Ciò significa ora che ogni volta che un keniano trasferisce denaro dal suo portafoglio mobile al portafoglio della società di scommesse, allora è il momento in cui l’accisa viene pagata”, ha detto.
Le società di scommesse sono tenute a calcolare tutte le accise ogni giorno dopo la mezzanotte e a rimetterle alla KRA il giorno successivo entro le sette del mattino.
Il precedente aumento delle accise sulle attività di scommesse si basava sulla necessità di ridurre l’attrattiva delle scommesse nel paese, che si è trasformato in dipendenza per milioni di keniani che le vedono come una fonte di sostentamento.
L’importo scommesso sarebbe sufficiente a finanziare uno qualsiasi dei ministeri chiave del governo come Strade, Edilizia o Salute.
Il governo, tuttavia, sembra stia girando altre viti per moderare le attività di gioco d’azzardo mentre i sostenitori della salute pubblica sollevano sempre più preoccupazioni sulla rapida espansione, avvertendo che il marketing aggressivo e il facile accesso digitale potrebbero accelerare il problema, in particolare tra i giovani utenti.
I regolamenti sul controllo del gioco d’azzardo (pubblicità) del 2026 cercano di impedire alle società di scommesse di utilizzare personalità influenti e vincitori passati di grandi premi in denaro per promuovere i loro servizi.
Ulteriori regolamenti cercano di revocare le licenze delle società di scommesse che attirano gli scommettitori dipendenti che hanno cercato di essere esclusi dal gioco d’azzardo.
Le normative sul controllo del gioco d’azzardo (condotta delle operazioni di gioco d’azzardo) del 2026 richiedono alle società di scommesse di istituire sistemi automatizzati che rifiutino i depositi effettuati dagli scommettitori autoesclusi durante il periodo di esclusione.
Le società di scommesse in Kenya saranno inoltre obbligate a congelare i conti dei giocatori d’azzardo che si trovano in difficoltà finanziarie in base alle proposte che consentono anche alle famiglie di richiedere all’autorità di regolamentazione del gioco di vietare ai loro parenti di giocare d’azzardo.
