Miliardi di sterline in potenziali risparmi tariffari derivanti dallo storico accordo commerciale del Regno Unito con l’India potrebbero essere messi a rischio a meno che il governo non riconsideri i piani per tagliare il personale di supporto alle esportazioni, hanno avvertito i parlamentari, sollevando preoccupazioni sul fatto che le imprese britanniche potrebbero avere difficoltà a trasformare l’accordo in una crescita reale.
In un rapporto pubblicato mercoledì, il Comitato per le imprese e il commercio ha affermato che profonde riduzioni dei ruoli di sostegno al commercio all’interno del governo potrebbero minare l’efficacia del piano. Accordo economico e commerciale globale tra Regno Unito e India (CETA), nonostante sia il più grande accordo commerciale bilaterale raggiunto dai tempi della Brexit.
L’avvertimento arriva quando i ministri sottopongono l’accordo al Parlamento per la ratifica, avviando il periodo di esame formale. Una nuova analisi del comitato stima che i risparmi tariffari iniziali per gli esportatori britannici verso l’India potrebbero ammontare a circa 400 milioni di sterline all’anno, arrivando fino a 3,2 miliardi di sterline all’anno entro un decennio con l’aumento dei volumi di esportazione. I parlamentari hanno tuttavia avvertito che questi guadagni potrebbero non concretizzarsi mai se le imprese verranno lasciate senza un sostegno adeguato per destreggiarsi nel complesso sistema amministrativo indiano e nelle estese barriere non tariffarie.
Secondo l’accordo, il governo prevede che l’accordo aumenterà il PIL del Regno Unito di 4,8 miliardi di sterline all’anno entro il 2040 e incrementerà il commercio bilaterale annuale con l’India di 25,5 miliardi di sterline, un aumento significativo rispetto ai 43 miliardi di sterline registrati nel 2024. Si prevede che le esportazioni automobilistiche aumenteranno notevolmente, mentre si prevede che anche i produttori di alcolici beneficeranno di importanti riduzioni tariffarie. L’accordo segna anche il primo ingresso del Regno Unito nel mercato indiano degli appalti pubblici centrali.
Nonostante la portata dell’opportunità, i parlamentari hanno affermato che le sfide pratiche legate all’operare in India rischiano di attenuare l’impatto dell’accordo, in particolare per gli esportatori di piccole e medie dimensioni. Il comitato ha esortato il Dipartimento per le imprese e il commercio ad assumere un ruolo molto più attivo nell’attuazione, compreso il sostegno alle aziende nell’utilizzo dell’accordo, il monitoraggio dell’adozione e l’intervento rapido laddove emergono ostacoli.
Le preoccupazioni sono aumentate dai piani di taglio di quasi il 40% del personale commerciale del Regno Unito che altrimenti avrebbe il compito di aiutare le imprese ad espandere le esportazioni verso l’India. I parlamentari hanno affermato che ciò ha creato un serio rischio di consegna al centro della strategia di crescita del governo.
L’onorevole Liam Byrne, presidente del Comitato per le imprese e il commercio, ha affermato che al Parlamento è stato chiesto di approvare un accordo che promette miliardi di risparmi tariffari mentre le risorse necessarie per farlo funzionare venivano sottratte.
“Si tratta del più grande accordo di libero scambio dai tempi della Brexit, con il potenziale di fruttare miliardi risparmi tariffari per gli esportatori del Regno Unitorilanciando la crescita e creando nuovi posti di lavoro”, ha affermato. “Ma la ratifica è solo l’inizio. I ministri devono ora definire un piano chiaro, supportato da risorse reali, per trasformare nella pratica l’accesso sulla carta alle esportazioni”.
La commissione si è anche chiesta se l’accordo sia abbastanza ampio sul commercio di servizi e sull’accesso dei professionisti qualificati, affermando di essere rimasta scettica su ciò che verrebbe realizzato nella pratica. Senza includere un trattato bilaterale sugli investimenti, i parlamentari hanno invitato i ministri a sviluppare una visione più ambiziosa per un futuro accordo per sbloccare ulteriori investimenti tra Regno Unito e India.
Ci sono stati anche avvertimenti sui potenziali svantaggi per settori come quello tessile e della ceramica, che già affrontano una forte concorrenza da parte delle importazioni indiane. I parlamentari hanno ribadito le preoccupazioni precedenti secondo cui, in assenza di disposizioni vincolanti sui diritti umani nell’accordo, il governo deve stabilire aspettative chiare e applicabili per evitare che le imprese del Regno Unito vengano indebolite da abusi sul lavoro nelle catene di approvvigionamento estere.
I rappresentanti del settore che hanno fornito consulenza al comitato hanno affermato che l’accordo potrebbe fungere da catalizzatore per una collaborazione più profonda se seguito da ulteriori azioni. Pankaj S Kulkarni, responsabile dei servizi bancari, finanziari e assicurativi presso Tech Mahindra, ha dichiarato ai parlamentari che un quadro di investimenti bilaterali sarebbe il passo successivo necessario per sbloccare ulteriori investimenti tra Regno Unito e India, in particolare in settori come l’intelligenza artificiale.
Mohit Joshi, amministratore delegato e amministratore delegato di Tech Mahindra, ha affermato che l’accordo ha il potenziale per accelerare la crescita in entrambe le economie. Ha affermato che il pool di talenti e la forza ingegneristica dell’India, combinati con le capacità di ricerca e innovazione del Regno Unito, hanno creato una potente piattaforma per la collaborazione e la certezza a lungo termine per le aziende che operano in entrambi i mercati.
La commissione ha concluso che, sebbene l’accordo Regno Unito-India costituisca una solida base, dovrebbe essere considerato un punto di partenza piuttosto che un prodotto finito. Senza personale, supervisione e responsabilità sufficienti, hanno avvertito i parlamentari, i benefici economici promessi dall’accordo rischiano di rimanere teorici piuttosto che trasformativi.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.
