Il Kenya ha perso circa 187,8 miliardi di scellini a causa delle inondazioni in soli sei mesi nel 2023 e nel 2024, esponendo il crescente onere finanziario dei disastri climatici che ha spinto il governo a rivedere il finanziamento delle sue operazioni di emergenza.
Il Tesoro ha rivelato in un nuovo documento che sta adottando una nuova strategia di finanziamento per migliorare la capacità dei governi nazionali e provinciali di gestire i rischi di catastrofi.
“Questi impatti (shock precedenti) sono stati ulteriormente esacerbati dalle gravi inondazioni nell’ottobre-dicembre 2023 (brevi piogge) e nel marzo-maggio 2024 (lunghe piogge), nel marzo-maggio 2024 (lunghe piogge), che hanno causato danni totali e perdite stimate in 187,82 miliardi di scellini, mettendo ulteriormente a dura prova le finanze pubbliche e rallentando la ripresa economica”, afferma il Tesoro nel nuovo documento strategico.
Nell’ambito della strategia, nei prossimi anni il governo sta cercando di abbandonare gli aiuti di emergenza, gli appelli dei donatori e le riallocazioni estemporanee del bilancio verso assicurazioni e altri meccanismi di finanziamento delle catastrofi prestabiliti.
Ciò segna un cambiamento importante nel pensiero ufficiale, che tratta le inondazioni, la siccità e altri disastri non semplicemente come emergenze umanitarie, ma come shock fiscali in grado di destabilizzare le finanze pubbliche e minare la crescita economica.
“Il profilo di rischio disastro del Kenya sta diventando sempre più complesso e grave”, afferma il Tesoro nel documento strategico.
Cita il cambiamento climatico, il degrado ambientale, l’urbanizzazione e la crescita della popolazione come fattori che aumentano l’esposizione del paese alle perdite dovute ai disastri.
Il Tesoro afferma che l’impatto devastante delle recenti inondazioni lo ha spinto a riconsiderare i suoi finanziamenti di emergenza legati al clima.
La distruzione ha fatto seguito a uno dei peggiori cicli di siccità degli ultimi decenni e ha rafforzato le preoccupazioni del governo sul fatto che i costi legati ai disastri stanno diventando troppo grandi e troppo frequenti per essere finanziati attraverso i soli interventi di emergenza.
Il segretario del gabinetto del Tesoro, John Mbadi, afferma che la strategia è intesa a garantire che il Kenya disponga di accordi di finanziamento prevedibili prima che si verifichino disastri.
“Il governo del Kenya riconosce che i rischi di catastrofi stanno aumentando in frequenza, intensità e complessità a causa del cambiamento climatico, del degrado ambientale, dell’urbanizzazione e di altre pressioni socioeconomiche”, scrive Mbadi nella strategia.
Secondo lui il quadro mira a garantire che le risorse siano disponibili “prima che si verifichino i disastri, consentendo un’azione tempestiva ed efficace che protegga vite umane, mezzi di sussistenza, guadagni di sviluppo e stabilità fiscale”.
Secondo il piano, il governo sta cercando di abbandonare un approccio prevalentemente reattivo verso un sistema di finanziamento che copra prevenzione, preparazione, risposta, ripresa e ricostruzione.
A differenza del modello attuale, in cui il governo spesso si affretta a raccogliere fondi dopo i disastri attraverso appelli di emergenza, bilanci supplementari o riallocazioni dai programmi di sviluppo, il nuovo approccio cerca di organizzare i finanziamenti in anticipo.
“Integrando il rischio di catastrofi in ogni fase del ciclo di bilancio e diversificando il proprio portafoglio di strumenti di riduzione, mantenimento e trasferimento del rischio, il governo del Kenya sta adottando le misure necessarie per salvaguardare il proprio futuro economico”, afferma il Tesoro.
Il Tesoro prevede di espandere i fondi di emergenza, le linee di credito contingenti e gli strumenti assicurativi che possono essere attivati automaticamente quando vengono raggiunte soglie di catastrofe predefinite.
L’obiettivo è rilasciare denaro rapidamente senza attendere nuove approvazioni di bilancio, impegni di donatori o campagne di raccolta fondi di emergenza.
Secondo il quadro proposto di “stratificazione del rischio”, eventi più gravi ma meno frequenti come grandi inondazioni, siccità ed epidemie sarebbero coperti attraverso assicurazioni prestabilite e altri meccanismi di trasferimento del rischio. Le catastrofi più piccole e più frequenti continueranno a essere finanziate attraverso riserve di bilancio e fondi di emergenza.
Il Tesoro afferma che l’obiettivo è fornire “liquidità rapida e affidabile dopo un disastro” riducendo al contempo la dipendenza da finanziamenti ad hoc post-disastro.
La strategia equivale a riconoscere che il tradizionale modello di finanziamento delle catastrofi del Kenya è sotto pressione. L’attuale gestione delle catastrofi si è concentrata in gran parte sulla risposta alle emergenze dopo che si sono verificate piuttosto che sul finanziamento della preparazione e della riduzione del rischio.
I leader del settore hanno sollevato preoccupazioni simili sulla risposta del Kenya ai rischi legati al clima.
L’amministratore delegato della Kenya Reinsurance Corporation, Hillary Wachinga, in aprile aveva messo in guardia sull’aumento della frequenza e della gravità dei sinistri legati alle inondazioni negli ultimi anni, con perdite assicurate e non assicurate che vanno da 10 a 30 miliardi di scellini all’anno.
“In Kenya, nel recente passato, c’è una maggiore frequenza e gravità dei sinistri legati alle inondazioni, con queste perdite che oscillano tra i 10 e i 30 miliardi di scellini all’anno, in termini di perdite per inondazioni sia assicurate che non assicurate”, ha scritto Wachinga in un articolo sui media.
Secondo lui, si prevede che la probabilità e l’impatto dei rischi di catastrofi naturali continueranno ad aumentare a causa del cambiamento climatico, della rapida urbanizzazione, della deforestazione, dell’aumento del valore delle attività e degli insediamenti umani nelle aree soggette a inondazioni.
“Si prevede che la probabilità e l’impatto dei rischi NatCat (catastrofe naturale) continueranno ad aumentare a causa del cambiamento climatico, della rapida urbanizzazione, dell’aumento del valore dei beni esposti a questi rischi, della deforestazione e degli insediamenti umani nelle zone soggette a inondazioni, nonché delle strategie di mitigazione inadeguate”, ha scritto Wachinga.
L’avvertimento è arrivato dopo che le devastanti inondazioni del 2024 hanno lasciato gli assicuratori di fronte a più di 5 miliardi di sinistri, sollevando dubbi sul fatto che i prezzi assicurativi esistenti riflettano adeguatamente i rischi legati al clima.
L’industria si sta anche preparando a un’altra ondata di sinistri a seguito delle gravi inondazioni del marzo di quest’anno, che hanno distrutto case, attività commerciali e veicoli in tutto il paese e hanno causato la morte di 112 persone e migliaia di altre ferite o sfollate.
“C’è anche una conoscenza limitata sulla protezione assicurativa NatCat e una scarsa diffusione della protezione assicurativa disponibile a causa della disponibilità e dell’accessibilità limitate”, ha osservato Wachinga.
Il divario tra l’aumento dei rischi e la bassa penetrazione assicurativa sta diventando sempre più una preoccupazione economica nazionale.
La strategia del Tesoro rileva che, sebbene il Kenya abbia istituito una serie di strumenti per il finanziamento delle catastrofi negli ultimi dieci anni, la protezione rimane fortemente concentrata sulla siccità.
Eppure le inondazioni stanno emergendo come una delle fonti di perdite economiche in più rapida crescita nel Paese.
“La copertura rimane disomogenea”, afferma il rapporto, sottolineando che i meccanismi di finanziamento rimangono in gran parte orientati alla risposta alla siccità.
La protezione contro inondazioni, frane, epidemie, incendi e altri rischi rimane limitata nonostante la crescente esposizione. Per affrontare la sfida, Kenya Re ha proposto la creazione di un pool nazionale di assicurazioni contro le alluvioni.
La struttura proposta riunirebbe governo, riassicuratori e investitori del mercato dei capitali in un accordo di partenariato pubblico-privato.
Secondo la proposta, Kenya Re agirebbe come riassicuratore residuo e amministratore del sistema.
Gli assicuratori autorizzati che sottoscrivono rischi immobiliari cederebbero le esposizioni alle inondazioni al pool in cambio di una protezione riassicurativa standardizzata.
La proposta è concepita per affrontare una sfida fondamentale del mercato, in cui i rischi di alluvioni sono spesso troppo concentrati e troppo volatili perché i singoli assicuratori possano assorbirli in modo efficiente.
“Il rischio di alluvioni in Kenya è troppo concentrato e troppo volatile perché i singoli assicuratori possano prezzarlo e trattenerlo completamente”, ha scritto Wachinga.
“Una struttura condivisa distribuisce il rischio, riduce i costi e rende la copertura accessibile, il che favorirà la diffusione.”
Kenya Re afferma che il modello potrebbe rispecchiare il piano britannico Flood Re e il Catastrophe Insurance Pool di Türkiye, entrambi istituiti dopo che i governi hanno concluso che i mercati assicurativi convenzionali non potevano assorbire adeguatamente i rischi di catastrofi su larga scala.
La strategia del Tesoro prevede analogamente un ruolo maggiore per i mercati assicurativi, gli strumenti del mercato dei capitali e i finanziamenti del settore privato nella protezione delle finanze pubbliche da shock futuri.
Funzionari del Tesoro stimano che il Kenya avrà bisogno di quasi 44 miliardi di dollari (circa 5,7 trilioni di scellini) tra il 2020 e il 2030 per rafforzare la resilienza contro i rischi legati al clima. I finanziamenti per il clima attualmente disponibili soddisfano solo una frazione di tali requisiti.
