“MA, ce l’ho fatta! Per dirlo (Questo è per te).”
Una singhiozzante asso del biliardo filippino Chezka Centeno ha soffocato queste parole pochi istanti dopo aver intascato il suo rivoluzionario titolo di Campionato mondiale di palle 8 femminile WPA a Green Bay, Wisconsin, lunedì.
La 27enne originaria di Zamboanga City si riferiva, ovviamente, a sua madre Josephine, morta solo due mesi fa.
La signora Centeno, che aveva battuto Wei Tzu Chien di Taipei cinese, 8-5, in semifinale meno di un’ora prima, ha respinto la veterana brizzolata e pluricampione del mondo Kelly Fisher della Gran Bretagna, 9-6, per assicurarsi la prima corona di 8 palline.
L’impresa è stata l’ultima aggiunta ai tre titoli mondiali di Centeno: due nella palla da 10 nel 2023 e l’anno scorso, e uno nel World Mixed Teams dove ha giocato fianco a fianco con gli altri campioni del mondo Carlo Biado e Rubilen Amit, e con Jeffrey Roda in rapida ascesa vincendo l’edizione di quest’anno a Las Vegas lo scorso febbraio.
L’unico pezzo che manca alla sua collezione è il campionato di 9 palline, che tutti sanno che prima o poi si assicurerà in futuro.
Ci sono stati però alcuni momenti di ansia nel 15th rack quando, su 8-6, e con tre palline rimaste sul tavolo – una piena e rigata ciascuna e la palla 8 – ha avuto un colpo di fortuna dopo che il tiro della signora Fisher è finito in una palla congelata.
Si è rivelata la campana a morto per Ms. Fisher e l’argomento decisivo per Ms. Centeno, che ha siglato l’accordo affondando la palla 12 e la palla 8.
Dopo aver sigillato la corona, la signora Centeno ha stretto la mano alla signora Fisher, che ha ricevuto tutte le lodi del suo giovane conquistatore filippino.
“Ho vinto quasi tutto tranne la palla 8 e volevo vincerla e sono delusa di non esserci riuscita”, ha detto la leggenda britannica di 47 anni, che è stata campionessa del mondo di snooker cinque volte, di biliardo inglese due volte, di palla 10 una volta e di palla 9 due volte.
“Ma volevo dire che lei (la signora Centeno) è prima di tutto una giocatrice fantastica e merita ogni grammo del suo corpo. So che sua madre sarebbe orgogliosa e capisco quello che sente e sono felice per lei”, ha aggiunto.
Quando è stato il suo turno di parlare, la signora Centeno non ha potuto fare a meno di piangere e ha avuto difficoltà a tritare le parole.
Quando ha trovato le parole, il microfono non funzionava correttamente, ma c’era una parola che ha pronunciato che si è sentita forte e chiara: mamma. — Joey Villar
