Come Mercy ha trovato una formula per il “corpo perfetto” dopo i 40 anni

Era profondamente presa dall’imprenditorialità, “molto maniaca del lavoro”, dice, gestiva un’attività a Nairobi e, per la prima volta, non riusciva a riconoscere il suo corpo.

Con le sue precedenti gravidanze, la ripresa era stata naturale.

“Avevo pensato che non sarebbe stato diverso con il mio quarto figlio. Ma il mio corpo si è rifiutato di collaborare. Non mi piaceva quello che vedevo intorno alla mia vita. Sì, la gente ti dice che è normale, sono gli ormoni, è proprio quello che succede quando si hanno figli”, dice. “Ma non hai bisogno di una voce esterna che ti dica che c’è qualcosa che non va nel tuo corpo. Il tuo sistema corporeo ti sta già parlando. La tua intuizione continua a disturbarti perché qualcosa non va. E alla fine devi chiederti: ‘È così che voglio apparire?'”

È quella lotta che ha suscitato la sua curiosità per il fitness.

“Mi sono interessato a scoprire cosa succede in palestra. Ho iniziato ad andarci e, da principiante, ho faticato ad allenarmi correttamente perché non sapevo cosa fare.”

Ha assunto un personal trainer, si è immersa nell’apprendimento dell’esercizio fisico e della nutrizione e ha iniziato lentamente a ricostruire le sue forze. Lungo il percorso, ha sperimentato diverse attività, dal nuoto e il ciclismo all’allenamento della forza, che prevede l’uso dei pesi.

“Tutto ciò che riguarda il fitness mi ha incuriosito. Volevo capire come funziona il corpo e cosa serve per mantenersi in salute.”

Il sollevamento pesi è diventato l’esercizio preferito di Mercy. Ha trasformato il suo corpo quasi istantaneamente e presto quello che era iniziato come un desiderio di rimettersi in forma si è trasformato in un impegno serio.

E proprio come per ogni altra cosa, la routine di fitness è diventata un’abitudine e l’abitudine ha creato dipendenza.

All’inizio della conversazione aveva menzionato il fatto di essere un’istruttrice autorizzata di Zumba, quindi le ho chiesto di spiegarsi. Molte donne amano la Zumba come forma di fitness e, se eseguita correttamente, può tonificare il corpo alla perfezione.

“Ho una licenza internazionale, il che significa che mi sono allenata con la formula corretta. Zumba non è semplicemente lanciare una canzone e suonarla a ritmo. Ciò che la maggior parte delle persone non sa è che Zumba è in realtà un allenamento completo per tutto il corpo. Stai muovendo la parte superiore del corpo, la parte inferiore del corpo, il lato sinistro e il lato destro contemporaneamente. Ogni ritmo sfida il corpo in modo diverso”, spiega.

Dice che salsa, merengue, cumbia e bachata sono i quattro ritmi fondamentali di Zumba, ciascuno rivolto a una parte diversa del corpo.

“La salsa risveglia la parte superiore del corpo. Il merengue fa lavorare le gambe. Poi c’è il reggaetón. È allora che si scuote tutto. Ritmo pesante, colpi pesanti, cardio puro. Zumba è fondamentalmente un allenamento HIIT (allenamento a intervalli ad alta intensità) svolto indossando un abito da festa”, aggiunge Mercy.

A differenza dell’aerobica tradizionale, Mercy osserva che i movimenti Zumba combinano musica e allenamento cardio in un allenamento dinamico per tutto il corpo, alternando esplosioni ad alta energia e periodi di recupero.

I movimenti frenetici del reggaetón aumentano l’intensità e la resistenza cardiovascolare, mentre ritmi più lenti come la cumbia consentono ai partecipanti di recuperare prima di accelerare nuovamente, mantenendo il corpo costantemente alla prova.

“Ti cullano in un falso senso di calma proprio prima che il merengue e il reggaetón tornino a finirti”, dice.

Le dico che dovrei iscrivermi a un corso per accertarne i benefici.

“Dovresti. Cominciamo domani.”

Questo ci porta al lingala, un altro suono più delicato nel suo kit di strumenti Zumba.

“Il lingala è un movimento lento e a basso impatto, pensato per rinfrescarsi anziché bruciarsi. Ma la vera magia di Zumba è che fa funzionare ogni parte del corpo contemporaneamente: il cuore, i polmoni e persino il controllo del respiro. Ecco perché urliamo durante le lezioni di Zumba. Quando le persone gridano e liberano la loro energia, stanno anche lasciando andare lo stress, l’ansia e i dubbi su se stessi”, afferma.

Sebbene l’esercizio fisico rimanga importante, Mercy ritiene che uno degli errori più grandi che le persone commettono sia concentrarsi solo sugli allenamenti ignorando la nutrizione, gli ormoni e la mentalità.

Dice che molte donne si sentono frustrate quando i loro corpi non rispondono più come quando avevano 20 e 30 anni. Ma per le donne sopra i 40 anni, comprendere i cambiamenti ormonali è fondamentale.

Spiega che una donna può avvertire gonfiore durante il ciclo mestruale, il che significa che durante questo periodo la zona addominale può apparire più grande. Coloro che non lo capiscono potrebbero presumere che l’esercizio non funzioni.

“E oltre a questo, c’è lo stress. Alcune persone mangiano sotto stress. Inoltre non conosciamo nemmeno abbastanza bene il nostro tasso metabolico per sapere cosa stiamo facendo di sbagliato. Il corpo di una donna cambia costantemente. Gli ormoni influenzano tutto, dai livelli di energia e aumento di peso all’umore e all’appetito. Ecco perché è importante che le donne, soprattutto quelle sopra i 40 anni, comprendano il proprio corpo.”

Sulla nutrizione, dice, invece di vietare gli alimenti, è necessario comprendere il proprio metabolismo, la digestione e le abitudini alimentari.

“Non dici a qualcuno di smettere completamente di mangiare carne o uova. Chiedi loro prima di capire il loro corpo, il loro stile di vita e i loro obiettivi. Le persone reagiscono ai cibi in modo diverso. Ad esempio, ogni volta che mangio carne rossa, non la mangio di nuovo per altre 72 ore perché ho un metabolismo più lento e il mio corpo impiega così tanto tempo per digerirla. Per altri, potrebbe essere più breve. Ma la verità è che devi mangiare costantemente le tue proteine, che non sono negoziabili.”

Comprendere la propria salute intestinale è un’altra lezione che desidera sottolineare.

Quando ha deciso di perdere peso dopo il parto, si è concentrata sulla pulizia dell’intestino praticando il digiuno intermittente e controllando le dimensioni delle porzioni. Ha ridotto i carboidrati assicurandosi di consumare abbastanza proteine ​​per supportare il recupero e lo sviluppo muscolare.

Anche adesso si considera un work in progress. Il fitness, dice, non è una questione di perfezione. Si tratta di costruire uno stile di vita che supporti la salute a lungo termine.

“Invecchiando, dobbiamo capire cosa nutre i nostri ormoni, le nostre articolazioni e i nostri muscoli. Dobbiamo sapere di quanto allenamento per la forza abbiamo bisogno, di quanto cardio abbiamo bisogno e quali alimenti funzionano per noi. “

La ricompensa, dice, va oltre l’aspetto fisico.

“Si tratta di avere l’energia per godersi la vita. Sentirsi forti, sani e sicuri in ogni fase.”