Asda si sta preparando a tagliare fino a 1.200 posti di lavoro nei magazzini come parte di un aggressivo programma di riduzione dei costi, secondo il GMB, segnando una seconda ondata di proposte di licenziamento in poco più di due settimane.
Funzionari sindacali affermano che il supermercato sta pianificando di esternalizzare la distribuzione della sua gamma di abbigliamento George a DHL, mettendo a rischio centinaia di ruoli in diversi depositi di abbigliamento di Asda. Si prevede che il lavoro verrà consolidato in un’unica struttura gestita da DHL a Derby.
Si ritiene che i siti interessati includano Lymedale, North East Clothing e Brackmills, anche se si prevede che i depositi stessi rimarranno aperti. La mossa fa seguito alle rivelazioni della scorsa settimana secondo cui più di 150 posti di lavoro erano a rischio dopo che Asda aveva subito un forte crollo delle contrattazioni natalizie.
Nadine Houghton, funzionaria nazionale del GMB, ha affermato che l’impatto sulle famiglie e sulle comunità sarebbe grave.
“Solo nel deposito di Lymedale ci sono 14 coppie con bambini il cui intero reddito familiare dipende dal lavoro lì”, ha detto. “GMB è chiara: l’acquisizione da parte di private equity di Asda è stata un disastro per i lavoratori, i clienti, la catena di fornitura e le comunità.
“Il recente annuncio di tagli ai posti di lavoro e ora l’outsourcing della distribuzione di abbigliamento apre la strada a una completa spartizione dell’azienda”.
Asda è sotto forte pressione per contenere i costi dopo la sua quota di Mercato alimentare del Regno Unito Nel periodo festivo è sceso al nuovo minimo dell’11,4%. Le vendite nelle 12 settimane fino al 28 dicembre sono diminuite del 4,2% su base annua, rendendo Asda l’unico grande supermercato a segnalare un calo nel periodo natalizio e segnando il 22esimo mese consecutivo di calo delle vendite.
Le turbolenze riflettono la portata della sfida che deve affrontare Allan Leighton, che è tornato in azienda nel novembre 2024 per supervisionare un’inversione di tendenza. Leighton ha avvertito che una ripresa completa potrebbe richiedere fino a cinque anni, anche se a maggio aveva affermato che c’erano “germogli verdi” di miglioramento.
Nonostante l’impegno a ridurre i rivali, tra cui Tesco e Sainsbury’s, in una rinnovata guerra dei prezzi, la quota di mercato di Asda ha continuato a scendere, dal 12,6% di quando Leighton prese il timone all’11,4% di oggi. Ciò si confronta con una quota del 14,4% nel 2021, quando l’azienda è stata acquisita da TDR Capital insieme ai fratelli miliardari Mohsin Issa e Zuber Issa in un accordo da 6,8 miliardi di sterline.
TDR ha esplorato modi per ristrutturare il gruppo, inclusa la separazione di divisioni come George e Asda Express, la sua proprietà di minimarket. L’ultima mossa di outsourcing è vista dai sindacati come parte di questa strategia più ampia.
Anche i mercati finanziari hanno reagito nervosamente alle difficoltà di Asda. Un prestito a termine da 1,3 miliardi di euro (1,1 miliardi di sterline) emesso dalla sua società madre, Bellis Finco, nel 2024 è sceso al minimo storico di 88 centesimi di euro, in calo rispetto alla parità dell’inizio dello scorso anno.
Nonostante le difficoltà del supermercato, i documenti depositati presso la Companies House mostrano che i 17 soci di TDR hanno condiviso profitti per 31,3 milioni di sterline nell’anno fino ad aprile, un punto colto dai leader sindacali.
“Le famiglie che lavorano duro e le comunità della classe operaia non dovrebbero vedere i loro mezzi di sussistenza messi a rischio a causa delle decisioni aziendali di una manciata di dirigenti di private equity”, ha affermato Houghton. “È tempo che TDR Capital dica la verità e sia onesto riguardo al suo piano per l’azienda, lo deve a ogni singolo lavoratore di Asda.”
In risposta alle affermazioni della GMB secondo cui Asda verrà scissa, Allan Leighton ha dichiarato: “L’idea che stiamo cercando di smembrare l’azienda è categoricamente falsa e, francamente, offensiva per tutti i nostri colleghi. C’è solo un programma in questo business: si chiama Formula per la Crescita, e noi siamo concentrati esclusivamente su quello. “
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
