Di Kenneth Christiane L. Basilio, Reporter
Una Camera dei Rappresentanti Lunedì la commissione ha approvato la proposta di abolire la tassa di viaggio nelle Filippine, che secondo i critici è onerosa e comporta costi aggiuntivi Viaggiatori filippini all’estero.
La commissione per il turismo della Camera ha consolidato sei progetti di legge che cercano di abolire la tassa riscossa dai viaggiatori aerei e marittimi, una tassa imposta con un decreto presidenziale del 1977, nonostante le preoccupazioni che la sua rimozione potrebbe tagliare i finanziamenti per le agenzie che fanno affidamento sulle riscossioni per sostenere i servizi.
Una misura consolidata che propone la rimozione della tassa di viaggio sarà approvata dai comitati Stanziamenti e Modi e Mezzi della Camera per appianare le disposizioni su finanziamenti e tasse.
“Perché esiste una tassa di viaggio? Aveva lo scopo di scoraggiare i nostri connazionali dal viaggiare all’estero e di sostenere invece il turismo interno”, Mark T. Lapid, direttore operativo diFIcer dell’Autorità per le infrastrutture turistiche e le imprese della zona (TIEZA), ha detto ai legislatori.
“Ma si è evoluto negli anni successivi… Il suo scopo è diventato quello di aiutare tutte le infrastrutture necessarie per il turismo, per i nostri studiosi e per il ripristino e il miglioramento dei nostri siti storici”, ha aggiunto.
Il governo riscuote una tassa di viaggio di P1.620 ($28,35) dai passeggeri dei voli economici e P2.700 ($47,24) dai passeggeri dei voli di prima classe, se sono in partenza per un paese straniero.
Sono esenti dalla tassa di viaggio i lavoratori filippini all’estero, i residenti permanenti filippini all’estero che hanno soggiornato nelle Filippine per meno di un anno e i bambini di età pari o inferiore a due anni.
La tassa fu imposta per la prima volta dalla Legge della Repubblica n. 1478 nel 1956 e successivamente fu modificata con il Decreto Presidenziale n. 1183 nel 1977.
Il presidente Ferdinand R. Marcos Jr. ha dichiarato prioritario il disegno di legge che abolisce la tassa di viaggio e ha esortato il Congresso ad approvarlo prima della sospensione di giugno.
Il governo potrebbe rinunciare a circa 8 miliardi di sterline all’anno se tale proposta venisse trasformata in legge da Marcos, ha detto la settimana scorsa il ministro delle Finanze Frederick D. Go.
Le autorità hanno raccolto circa 8,7 miliardi di sterline in entrate derivanti dalle tasse di viaggio nel 2025, secondo un documento di sintesi di TIEZA presentato al comitato del Congresso e ottenuto da Mondo degli affari. Le raccolte hanno raggiunto P7,8 miliardi nel 2024, P6,3 miliardi nel 2023, P332 milioni nel 2021, P713 milioni nel 2020 e P7,1 miliardi nel 2019.
Secondo la legge, il 50% del ricavato della riscossione della tassa di viaggio va a TIEZA, mentre il 40% va alla Commissione per l’Istruzione Superiore (CHED) per i programmi di istruzione legati al turismo.
Il restante 10% va alla Commissione Nazionale per la Cultura e le Arti.
Le tre agenzie hanno sostenuto il passaggio all’abolizione della tassa di viaggio a condizione che il loro finanziamento sarebbe stato garantito tramite la legge di bilancio annuale.
“Ad essere onesti, ciò che va a TIEZA è solo il 35% circa”, ha detto Lapid. “Questo perché siamo responsabili delle spese amministrative.”
“Stiamo spendendo circa 500 milioni di pesos per riscuotere la nostra tassa di viaggio”, ha detto.
Nel suo documento di posizione, TIEZA ha affermato che il 90% del suo budget dipende dalla tassa di viaggio e che “qualsiasi interruzione senza un’alternativa praticabile è fondamentale”.
“La tassa di viaggio fornisce l’agilità fiscale necessaria per una risposta immediata al turismo”, ha affermato, sottolineando che la sua fonte di finanziamento consente all’agenzia di “affrontare urgentemente” le esigenze del turismo.
TIEZA sta inoltre portando avanti progetti per costruire strutture turistiche come aree di sosta, pianificare destinazioni turistiche in tutto il paese e promuovere il turismo crocieristico sostenendo lo sviluppo dei terminal dei porti crocieristici.
IMPATTO SUL CHED
“Le conseguenze dell’abolizione sono sopportate in modo sproporzionato dal settore dell’istruzione”, ha affermato il CHED in un documento di sintesi, che è stato ottenuto da Mondo degli affari. “L’eliminazione della tassa di viaggio eliminerebbe immediatamente una fonte di finanziamento stabile e costante, incidendo sulla sua capacità di sostenere i programmi attuali e pianificati”.
Il presidente del CHED, Shirley Agrupis, ha affermato che il programma di sviluppo dell’istruzione dell’agenzia è finanziato in gran parte dalle entrate delle tasse di viaggio, e l’abolizione della tassa potrebbe colpire 5,4 milioni di studenti che fanno affidamento su di essa.
“Se la tassa di viaggio verrà abrogata senza una fonte di entrate sostitutiva, perderemo l’85,6% del suo finanziamento”, ha detto ai legislatori.
Il Comitato per gli stanziamenti della Camera lavorerà per “ottimizzare” i suoi requisiti di finanziamento per le agenzie che saranno interessate dalla sua demolizione, ha detto al comitato la sua presidente, la rappresentante di Nueva Ecija Mikaela Angela B. Suansing.
“Data la criticità dei fondi, lavoreremo per garantire che tali fondi rimangano disponibili per le diverse istituzioni governative coinvolte”, ha affermato. “Lavoreremo… per strutturarlo in modo che risponda alle diverse esigenze delle agenzie.”
L’eliminazione della tassa di viaggio nelle Filippine sarebbe positiva per l’industria del turismo, ha affermato Jonathan L. Ravelas, consulente senior di Reyes Tacandong & Co..
“Riduce il costo del volo, stimola i viaggi in uscita e in entrata e rende le Filippine più competitive come hub regionale”, ha affermato in un messaggio Viber.
“Ma non si tratta di una soluzione miracolosa. I guadagni reali arriveranno solo se le entrate perse saranno sostituite da finanziamenti più intelligenti per il turismo: aeroporti migliori, visti più agevoli e destinazioni più forti”.marketing di tinazione”, ha aggiunto.
