Bristol ed Edimburgo stanno emergendo come gli improbabili motori dell’economia dell’innovazione britannica, collocando la forza lavoro in più rapida crescita del paese tra aziende tecnologiche, spin-out universitari e detentori di brevetti, secondo una nuova ricerca che mette a nudo il persistente divario di finanziamenti con il cosiddetto triangolo d’oro.
L’organico delle aziende innovative di Bristol è aumentato del 65% tra il 2019 e il 2024, con Edimburgo in crescita del 43% nello stesso periodo, superando comodamente Oxford del 40% e Cambridge del 26%, rivela l’analisi di quasi 40.000 aziende.
Lo studio, condotto dalla società di ricerca Beauhurst, classifica un’azienda “innovativa” come spin-out universitario, destinataria di una sovvenzione per l’innovazione di almeno 100.000 sterline, titolare di un brevetto o azienda tecnologica che ha garantito un investimento azionario.
Eppure, nonostante l’aumento della forza lavoro nei centri regionali, il capitale rimane ostinatamente concentrato nel sud-est. Secondo il rapporto, circa l’80% del capitale di rischio investito nel Regno Unito finisce ancora per Londra, Oxford o Cambridge, una cifra che probabilmente riaccenderà il dibattito sulla questione se la retorica di livellamento di Whitehall corrisponda alla realtà del settore privato.
Karim Bahou, responsabile dell’innovazione presso Sister, il distretto dell’innovazione con sede a Manchester che ha commissionato lo studio, ha affermato che il lavoro è stato progettato per far luce sulle ragioni strutturali dietro il deficit di finanziamento che continua ad affliggere le città regionali.
La stessa Manchester, secondo l’analisi di Bahou, sta andando ben oltre il suo peso. Su base pro capite la città è alla pari della capitale, ciascuna delle quali vanta due aziende innovative ogni 1.000 residenti.
Bahou sta ora esortando le città al di fuori del triangolo d’oro a creare il cosiddetto “corridoi dell’innovazione” tra loro piuttosto che continuare a orbitare attorno a Londra. I corridoi, reti consolidate che collegano regioni che collaborano abitualmente sui finanziamenti e sulla creazione di imprese, consentono al capitale, al talento e alla proprietà intellettuale di fluire più liberamente attraverso il paese.
La cintura centrale della Scozia è in prima linea. Il corridoio Edimburgo-Glasgow ha già collezionato 448 partenariati, inclusi 378 investimenti e 70 borse di ricerca, rendendolo la rete di innovazione da città a città più profondamente integrata nel Regno Unito.
“In Scozia vediamo alcuni legami davvero forti tra Glasgow ed Edimburgo. È qui che pensiamo che ci sia l’opportunità di applicare un modello scozzese al resto del paese”, ha detto Bahou.
Il rapporto prosegue raccomandando la devoluzione degli incentivi fiscali per la ricerca e lo sviluppo alle autorità regionali, la creazione di fondi di investimento regionali dedicati per sbloccare il flusso di affari oltre la capitale e lo sviluppo di distretti fisici di innovazione, Sister stessa è citata come esempio, per mantenere la proprietà intellettuale e il talento radicati a livello locale.
“Abbiamo il Northern Powerhouse Fund, ed è fantastico. Dovremmo raddoppiare fondi come questo, che si concentrino su regioni specifiche e sulla forza che apportano”, ha detto Bahou. “Ma gli investitori stessi devono venire a vedere cosa sta succedendo nel nord, abbiamo delle attività incredibili qui.”
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
