Quattro secoli fa Sir Walter Raleigh aveva sintetizzato in tre frasi le regole del mondo globalizzato e dominato dall’Occidente. Chi controlla il mare, controlla il commercio. Chi controlla il commercio, controlla le ricchezze. E di conseguenza domina la Terra. Sir Walter Raleigh era un navigatore, avventuriero, pirata. L’Inghilterra di Elisabetta I sfidava le grandi potenze marittime di allora, la Spagna, il Portogallo. Ed era stato un portoghese, e che portoghese, Vasco de Gama, a mettere in pratica per primo i suoi principi, un secolo prima.
Lo aveva fatto nel 1498, quando il regno indiano di Calicut si era rifiutato di utilizzare le navi mercantili per le sue esportazioni, guarda caso, verso il Golfo Persico e di lì verso gli Stati europei. Vasco de Gama aveva appena circumnavigato l’Africa e aperto una nuova via per i commerci tra India ed Europa. I sovrani di Calicut però volevano mantenere il loro monopolio e non cedevano alle sue richieste. Aveva sequestrato dieci mercantili, arrestati i comandanti, poi mutilati con il taglio del naso e delle orecchie. A quella vista Vasco de Gama si scatena tutta la potenza di fuoco dei suoi galeoni e rade al suolo Calicut. L’era delle potenze coloniali europee era cominciata.
Per secoli sarà così. Gli inglesi conquistano il mare, gli stretti, i porti strategici. Quando nel 1843 la Cina imperiale dichiara guerra al commercio dell’oppio, sequestra i carichi delle navi britanniche, Londra invia le sue navi da guerra, che spazzano via le giunche cinesi. E quando, nel 1882, il colonnello egiziano Ahmed Urabi vuole mettere le mani sul canale di Suez le cannoniere di Elisabetta II inceneriscono Alessandria e le truppe lavorano tutto l’Egitto. Ci vorrà Nasser, con l’aiuto dei sovietici e degli americani che volevano soppiantare Londra e Parigi nel Medio Oriente, a ripristinare il canale agli egiziani.
Era il 1956, un cambio d’epoca. La marina a stelle e strisce diventa la nuova dominatrice degli oceani e garante del libero commercio. Fino all’aprile del 2026, forse. Perché non riprendere il controllo Hormuz, con la diplomazia o con la forza, ha anche questo significato. Trump non è riuscito a riaprilo, ora lo vuole chiudere alle navi autorizzate dall’Iran. Per dimostrare chi comanda. Controllare il mare, dominare il mondo.
