MIKE PHILLIPS è ufficialmente diretto alla B.League giapponese, firmando un contratto biennale con il Kyoto Hannaryz a partire dalla stagione 2026-2027 questo settembre.
Kyoto ha annunciato la firma martedì dopo che i fan filippini hanno giocato a indovinare quale squadra andrà in seguito alla sua improvvisa partenza dai San Juan Knights nell’MPBL.
L’accordo è di due anni, mantenendo il 24enne Mr. Phillips in Giappone con la PBA ora ai margini della sua disponibilità mentre si impegna a continuare a vestire i panni di Gilas Pilipinas nelle competizioni internazionali.
“Sono davvero onorato e grato per l’opportunità di unirmi all’organizzazione Kyoto Hannaryz e alla B.League (giapponese). Sono entusiasta di tornare e sperimentare la passione del basket in Giappone ancora una volta”, ha detto il signor Phillips, che ha giocato nei campionati universitari giapponesi con la De La Salle University, nell’annuncio della squadra martedì.
“Non vedo l’ora di dare il massimo ogni giorno insieme ai miei compagni di squadra e di competere duramente per i fan e la comunità di Kyoto per tutta la stagione. Grazie mille per il vostro supporto. Non vedo l’ora di vedere tutti a Kyoto e spero che potremo trascorrere una grande stagione insieme”.
Il signor Phillips è diventato idoneo a essere importato dall’Asia in Giappone dopo il suo periodo con Gilas Pilipinas nella terza finestra delle qualificazioni asiatiche della Coppa del Mondo FIBA 2027 in Oceania contro Australia e Nuova Zelanda.
Ciò è stato reso possibile dopo che la FIBA ha classificato l’asso filippino-americano come giocatore locale invece che come naturalizzato in tutti i tornei sanzionati dalla FIBA all’inizio di quest’anno.
Prima di Gilas, però, il signor Phillips alto 6 piedi e 8 ha lasciato il segno nella UAAP aiutando i Green Archers a vincere due campionati UAAP, inclusa la stagione 88 dove è stato nominato MVP delle finali dopo aver segnato 12,58 punti, 14,58 rimbalzi, 2,68 assist e 1,32 palle recuperate a partita.
Nella sua breve campagna MPBL, Phillips ha segnato 8,4 punti e 10,7 rimbalzi in 10 partite per il San Juan. Entrambi i campi erano coinvolti in una disputa contrattuale nel presunto trasferimento del signor Phillips in Giappone.
Ci sono grandi speranze che Mr. Phillips aiuti gli Hannaryz dopo un triste 20th posto finendo la scorsa stagione con un tabellone 20-40.
È il terzo filippino ad essere importato a Kyoto dopo Matthew Wright e Jamie Malonzo, che hanno entrambi indossato i colori nazionali. — John Bryan Ulanday
